Drinkt u ook graag thee....dan is het mooi om te weten hoe thee ooit in een kopje kwam....
Bij het drinken van een kopje thee staat niemand stil bij de geschiedenis van de plant, die er voor zorgt, dat miljoenen mensen deze drank dagelijks tot zich kunnen nemen. De geschiedenis van thee is niet alleen lang, maar heeft ook donkere kanten. Een bezoek aan een theeplantage in Maleisië in 2018 wakkerde mijn interesse voor deze geschiedenis aan. Een kleine expositie over thee in de Botanische tuin in Delft deed er nog een schepje bovenop. Deze expositie was daar niet voor niets, want een van 16 plantenfamilies van de Nationale Plantencollectie, die de tuin herbergt is de familie der Theaceae. Het bekendste geslacht uit deze familie is Camellia, waartoe ook Camellia sinensis, de theeplant behoort. Ook de vele cameliasoorten, zoals Camellia japonica met meer dan 2000 cultivars, die tuinliefhebbers om hun bloemen graag in hun tuin planten, behoren tot dit geslacht.
Camellia sinensis is een wintergroene struik met kleine witte bloemen die talloze goudgele meeldraden dragen. Sinensis, de soort, is onderverdeeld in twee variëteiten: sinensis en assamica. Camellia sinensis var. Sinensis komt zoals de naam al aangeeft uit China en is inheems in Yunnan, een provincie in het zuidwesten van de Volksrepubliek. Dit gebied staat ook nu nog bekend om zijn theeproductie. Deze variëteit was al eeuwen eerder bekend dan Camellia sinensis var. Assamica, die o.a. inheems is in de staat Assam in India. Hoewel de eerste legende over de oorsprong van thee dateert van 3000 jaar BC, wijzen wetenschappelijke theorieën en archeologische vondsten op het gebruik van theebladeren in de prehistorie. Volgende week meer!
Anneke
T @blikopdetuin F www.facebook.com/GroeiBloeiWestland.
Blik op de tuin – Vragen kunt u stellen via: info@westland.groei.nl; activiteiten van Groei en Bloei Westland vindt u op: westland.groei.nl
